封疆悍卒



千岁？

林川勒马驻足，看着这一幕，差点气笑了。

都死到临头了，还在做着千岁的春秋大梦？

这东平王的操作，多少沾点抽象。

“念。”林川把玩着手中的马鞭，“让弟兄们都听听，咱们这位王爷，给咱们准备了什么花活。”

太监哆哆嗦嗦地展开请柬，声音在空旷的门洞里回荡：

“王爷知晓林侯爷远道而来，特……特备薄酒，请侯爷入府一叙。”

“王爷说了，大家同为朝廷肱骨，虽有误会，但本是同根生。只要侯爷肯坐下来喝了这杯酒，往日......

魏州城门在赵景岚身后缓缓合拢，沉重的包铁木门发出沉闷的轰响，仿佛一道界碑，将他与来路彻底割断。吊桥收起，铁链绞动声刺耳而冰冷，如刀刮骨。他站在空旷的官道上，身后三百镇北军铁骑已尽数入城——那是赵景岚亲手挑出的死士，黑甲未卸，长枪未收，马鞍侧悬着三支鸣镝箭，箭镞淬蓝，见血封喉。他们不是来护送的，是来埋钉的。

风卷起黄沙，掠过他锦袍下摆，露出半截玄铁护膝。他没有回头，只抬手按了按腰间长剑。剑鞘微凉，内里却藏着一柄无鞘短刃，刃长不过八寸，弧度如新月，刃脊上阴刻二字：不归。

这是镇北王府密库里最旧的一把刀，传自先王平定河西时所佩。刀不饮血则锈，锈则钝，钝则废。府中老匠人曾说，此刃自开锋以来，凡持者，未有一人生还——不是战死沙场，便是死于自己人之手。赵景岚昨夜亲手磨了三个时辰，刃口映得出人影，也映得见自己眼底那点幽火。

他迈步向前，靴底碾碎半片枯叶。

魏博军未派一人相迎。赵景岚独自穿城而过。魏州街巷狭窄，青石板被车轮碾出深深凹痕，两侧坊墙高耸，灰砖缝里钻出赭色苔藓。偶有妇人倚门晾衣，见他黑袍独行，忙拽回探头的幼子，迅速阖门。门缝后，几双眼睛无声窥视，目光如针，扎在他后颈。

他知道，从踏入魏州那一刻起，自己就不再是赵景岚，而是“质子”。

可质子，从来不是任人摆布的棋子。

而是引线。

是饵。

是刀鞘里那截未出的刃。

他径直走向魏州节度使衙署旁的旧驿馆——魏横昨日亲口许下的居所。院门虚掩，匾额斑驳，“安远驿”三字已褪成灰白。推门而入，天井中央一口枯井，井沿爬满墨绿藤蔓，藤上结着三枚暗红浆果，形如凝血。他驻足片刻，弯腰拾起一枚石子，轻轻掷入井中。

“咚。”

声音极轻，却在寂静中荡开三层回响。

第三声未落，西厢瓦檐上，一只灰鹊振翅而起，羽尖掠过日光，留下一线银痕。

赵景岚唇角微扬。

——魏博军果然没信他。

这驿馆，早已被盯死了。不止一处暗哨。瓦上那只鹊，是魏横亲训的信禽，只听鼓点不听人语；井底必有铜管通向地底密室，那是魏博军二十年前修的“听瓮”——当年为防朝廷密探，在全城要地都埋了这种青铜瓮，瓮口覆以薄皮，人伏其上，百步之内咳喘皆闻。

赵景岚缓步穿过天井，推开正房门。

屋内陈设简陋，一榻、一案、一灯、一箱。箱盖半开，露出叠得整整齐齐的素麻衣裳——魏博军惯例，质子入驿，须换粗布囚衣。他指尖拂过麻布粗糙纹理，忽然屈指一弹，箱角铜扣“铮”地轻震，一道几乎不可察的裂纹顺着箱板蔓延三寸。

箱底夹层，藏了东西。

他不动声色，反手关上门，落闩。随即解下腰间长剑，搁在案上。剑鞘斜立，刃口朝东——那是魏州地脉走向，也是黄河渡口所在方位。

他坐定，闭目养神。

半个时辰后，门外传来极轻的脚步声，停在阶下。未叩门，只低声道：“赵公子，魏统领命我送来汤药，驱寒祛湿。”

赵景岚睁眼，眸色清亮如洗：“请进。”

门开一线，一名垂首侍女端着漆盘进来，盘中一碗浓黑药汁，热气袅袅。她鬓边插一支素银簪，簪头雕作蛇首，双目嵌两粒墨玉。赵景岚目光扫过那蛇首，忽而一笑：“魏统领倒细心，知道我黄河泅渡，湿寒入骨。”

侍女垂眸：“统领说，药趁热喝，效用才足。”

“好。”他伸手去接。

就在指尖将触未触漆盘边缘的刹那——

赵景岚左手食指悄然一勾，袖中滑下一粒弹丸大小的蜡丸，无声坠入药碗。蜡丸遇热即融，内里粉末如烟散开，与药汁浑然一体，再无痕迹。

侍女睫