「那是留给门罗的位子。」
里奥的手指在桌下紧紧握成了拳头。
「墨菲是我的盟友。」里奥说道，「是他帮我在华盛顿跑通了关系，是他帮我联系了桑德斯。」
「我知道。」斯特恩无动于衷，「所以，只有你能让他停下来。」
「桑德斯那个老顽固支持墨菲，是因为他想扩充进步派的版图。但桑德斯管不了墨菲，因为墨菲的底气来自于你，来自于匹兹堡的那五亿美元政绩。」
「如果你不支持他，如果匹兹堡的基建红利不让他收割，他就什么都不是。」
斯特恩看著里奥。
「这就是交易，年轻人。」
「用墨菲的野心，换你的五亿美元。」
「你可以拿走你的债券，回去建设你的城市，当你的英雄市长。」
「但墨菲必须出局。」
「你可以现在就给他打电话，告诉他，由于某些不可抗力的政治原因」，他不能利用内陆港项目作为竞选跳板。」
「只要他宣布退选，哈里斯堡的批文就会立刻发到你的邮箱里。」
餐厅里很吵，餐具碰撞的声音，人们交谈的声音。
但在里奥的耳朵里，世界一片死寂。
这是一道选择题。
墨菲信任他。
墨菲为了帮他，甚至不惜在桑德斯面前押上了自己的政治前途。
现在，白宫要里奥亲手把梯子撤掉。
「怎么？很难选吗？」
斯特恩看了看表。
「我只有十分钟，市长先生，我还有个会要开。」
「你想做个好人，还是想做个成事的政治家？」
里奥想起了那个雨夜。
想起了弗兰克在河边对他说的那些话。
想起了他在日记本上写下的那行字：「这个骂名，我背了。」
他已经出卖过一次原则了，在摩根菲尔德那里。
现在，只是再出卖一次。
为了那五亿美元。
为了那几千个工人的饭碗。
为了那些还在等待赔偿金的断腿老人。
在庞大的公共利益面前，个人的道义，个人的交情，甚至个人的良心，都显得那么微不足道。
或者说，都必须被牺牲。
这就是政治的代价。
「我要打个电话。」
「请便。」
斯特恩喝了一口咖啡。
「记住，你只有十分钟。」
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