画着半截断剑，有的描着歪斜的秤砣，有的则是一只独眼的蟾蜍。这些标记是店家各自的职业徽记，也是信用凭证——若哪家敢用错一个，当天夜里就会有戴着藤编面具的人来敲门，取走他铺子里最值钱的一样东西，不问缘由，也不留字据。
陆维数到第23号门。门框右侧，刻着一个极小的、用朱砂点染的“维”字。
他推门进去。
门轴发出悠长嘶哑的呻吟，仿佛一声拖了十年的叹息。
店内没有窗。唯一的光源来自屋顶悬垂下来的三盏油灯——灯罩是半透明的沼泽水母皮制成，灯火在里面缓缓游动，投下摇曳不定的淡青色光晕。空气里浮动着细微的金色尘埃，不是灰尘，而是某种被碾碎的、尚未完全失效的“稳定晶粉”，专用于抑制空间类魔法波动。陆维闻得出，这是“静默工坊”的标配。
柜台后，站着个女人。
她很高，比陆维高出半个头，骨架宽大，穿着剪裁利落的墨绿丝绒长裙，裙摆下露出一双裹着黑丝袜的小腿，脚踩厚底方头靴。她的头发是罕见的银白色，绾成一个极紧的圆髻，一根乌木簪子斜插其中，簪头雕着一只闭目休憩的渡鸦。她没化妆，可眉骨高耸，鼻梁挺直，下颌线条如刀锋削出，让人一眼就想到“不可触碰”四个字。
她叫伊莱娅。
灰鳞城第七区“静默工坊”唯一持有《高级构装许可》的注册构装师，也是陆维此行真正的引路人——三个月前，正是她派来的信鸦，叼着一枚缠着蛛丝的青铜齿轮，落在陆维新手村小屋的窗台上。齿轮内侧，用微雕术刻着一行小字：“你修好的第三台‘雾隐钟’，齿轮咬合误差为毫米。来灰鳞城。我在锈钉巷等你。”
陆维当时以为这是个玩笑。
直到他拆开齿轮，发现里面嵌着一张薄如蝉翼的羊皮纸地图，地图上标注的，正是此刻他脚下的这扇门。
“你迟到了十七分钟。”伊莱娅开口，声音不高，却像一把冰锥凿进耳膜，“市政厅的备案记录显示，你本该在晨钟响过第三声时抵达。”
陆维摘下皮包，放在柜台上，发出沉闷一响。“路上遇到淤痕师在做‘表皮三叩’，我停下来等他完成第一叩。”他顿了顿，“他敲的是‘腐喉沼泽’运来的三尾沼蟹，雌性，产卵期刚过。按《灰鳞城检疫条例》第十二条，这类活体货物必须在卸货后两小时内完成首叩，否则孢子活性会提升百分之四十三。我数了锤子落下的次数——正好三十七下，符合标准流程。”
伊莱娅的眼睫几不可察地颤了一下。
她没说话，只是转身，从身后一排齐顶高的橡木柜子里取出一个扁平的黑檀木盒。盒子表面没有任何装饰，只在盒盖中央，蚀刻着一个极细的环形纹路——那是“静默工坊”的图腾：衔尾之蛇，蛇口咬住的不是自己的尾巴，而是一枚正在融化的沙漏。
她打开盒子。
里面没有零件，没有图纸，没有工具。
只有一张纸。
一张用沼泽萤火虫分泌物调制的荧光墨水写就的纸。字迹是竖排，工整得近乎冷酷：
> 陆维先生：
>
> 恭喜您通过“锈钉巷”入门考核。
>
> 您所提交的三份维修日志（《雾隐钟》《雾隐钟·改良版》《雾隐钟·夜巡型》）经本工坊技术委员会复核，确认无数据伪造、逻辑闭环完整、误差分析严谨。尤其值得指出的是，您在第三份日志末尾提出的‘钟摆谐振补偿算法’，虽未经实机验证，但数学模型具备理论可行性。本工坊已将其列为B级预研课题。
>
> 现正式通知您：
>
> 自今日起，您获得‘静默工坊’见习构装师资格，享有基础工坊使用权、二级材料申领权、及每周一次参与‘静默议会’旁听席位（需提前预约）。
>
> 附：第一项实务任务，已录入您随身皮包内侧暗袋。请于今日日落前完成。
>
> ——伊莱娅·V·克罗诺斯
> 静默工坊首席构装师
> 灰鳞城第七区技术评议会常任委员
陆维没急着伸手去摸暗袋。
他盯着那张纸，目光停在落款处的“V”上。
V不是名字缩写。在灰鳞城，V代表“Vermithrax”——古沼泽语中的“吞泥者”，是三百年前那位用血肉之躯堵住“腐喉沼泽”主涌口、最终化为一座黑曜石山峰的传奇构装师姓氏。这个姓氏早已绝嗣，所有自称“克罗诺斯”的人，都是
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