被Vermithrax血脉最后一位继承者收养的孤儿。他们不继承姓氏，只继承一种责任：守护灰鳞城下方那一百零七根青铜锚链的“静默协议”。
也就是说，伊莱娅不是工坊雇员。
她是守链人。
陆维缓缓吸了口气。空气里那股金粉的味道更浓了，带着微弱的、令人安心的麻痹感——这是静默工坊特有的“认知缓冲剂”，防止访客在目睹某些不该看见的构装造物时，因精神冲击过大而当场失忆或疯狂。
“第一项实务任务……”他终于开口，声音很稳，“是什么？”
伊莱娅没回答。
她忽然抬起右手，食指与中指并拢，轻轻点在自己左太阳穴上。
陆维下意识跟着做了同样的动作。
就在指尖触碰到皮肤的刹那——
嗡。
不是声音，是震动。
一股细微却无比清晰的震颤，顺着他的指尖，沿着臂骨，一路冲上颅腔。眼前那三盏水母皮油灯的光晕骤然拉长、扭曲，幻化成无数条相互缠绕的银色光线。光线尽头，悬浮着三枚核桃大小的青铜齿轮，彼此咬合，缓缓旋转。齿轮齿牙间，流淌着液态的、半透明的暗金色物质，像熔化的蜜，又像凝固的时光。
陆维眨了眨眼。
幻象消失。
油灯依旧，光晕依旧，伊莱娅依旧站在柜台后，银发如初。
但她右手食指指尖，多了一粒米粒大小的暗金色光点，正微微 pulsing（搏动）。
“这是‘时隙残响’。”她说，“来自今天凌晨三点十七分，灰鳞城东区第七哨塔坍塌时，最后一秒的结构震频。”
陆维心脏猛地一缩。
第七哨塔？那不是……市政厅直属的公共瞭望设施？三天前他还路过那儿，塔顶的青铜风向标正指着西南——也就是“腐喉沼泽”方向。
“坍塌原因？”他问。
“官方通报是‘地基沉降’。”伊莱娅的声音毫无波澜，“但我们检测到，坍塌前十七秒，塔基青铜支架内部，出现了三次非自然谐振。频率吻合度%——与你提交的日志里，关于‘雾隐钟’钟摆谐振补偿算法中，第三组修正系数的理论峰值完全一致。”
陆维的呼吸停滞了半秒。
他明白了。
这不是考核。
是试探。
是把一块烧红的铁锭，直接按在他额头上，看他会皱眉，还是会伸手去握。
“所以，”他慢慢放下手，直视伊莱娅那双深不见底的灰蓝色眼睛，“我的第一项实务任务，是去第七哨塔废墟，找出那三次谐振的物理源头？”
伊莱娅终于笑了。
很淡，嘴角只向上牵动了不到一毫米，却让整个昏暗的店铺仿佛被一道无声的闪电劈开。
“不。”她说，“你的任务，是证明——那三次谐振，不是你干的。”
她顿了顿，目光如刀，缓缓扫过陆维肩上的旧皮包，扫过他脚上那双补丁累累的鞋，最后落回他脸上。
“因为，就在你离开新手村的同一天，灰鳞城技术监察署，收到了一份匿名检举信。”
“信里写着：‘有个叫陆维的乡下钟表匠，掌握了能诱发青铜金属疲劳的谐振频率。他正带着这份知识，前往灰鳞城。目标不明。建议即刻拦截。’”
“署长亲自批了‘橙级关注’。”
“而你的通行牌编号，”她抬起左手，腕上戴着一块样式古朴的黄铜怀表，表盖弹开，露出内里密密麻麻的微型齿轮，“恰好是——第七号。”
陆维没笑。
他慢慢解开皮包搭扣，手指探进内侧暗袋。
指尖触到一张折叠整齐的硬质纸片。
他抽出来，展开。
不是任务书。
是一张泛黄的旧照片。
照片上，是两个少年。一个穿着沾满机油的背心，正踮脚调试一台巨大的蒸汽阀门；另一个站在稍远处，双手插在裤兜里，仰头望着阀门上方缓缓升起的、带着彩虹色油膜的蒸汽云。两人都很瘦，晒得黝黑，笑容却亮得刺眼。
照片背面，用蓝黑墨水写着一行小字：
“给陆维：下次修钟，别再往发条盒里塞蜥蜴蛋了。——阿哲”
阿哲。
那个在新手村外沼泽边，教他辨认三种不同湿度下苔藓变色规律的少年；那个总在深夜偷偷溜进陆维的小屋，用捡来的废弃齿轮，给他拼凑出会唱歌的机械鸟的少年；那个在陆维第一次成功修复“雾隐钟”后，把他扛在肩膀上，绕着村子跑了整
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