、卯时校阅火铳装填、辰时召匠人研磨硝硫配比、午时亲授新兵识别猛火油杂质之法……试问梁国公，届时你还信不信‘谋逆’二字？”
蓝玉哑然。
他当然不信。
因为那不是谋逆，那是拼命。
顾正臣身中南洋瘴毒，肺腑常年隐痛，咳血已是常事，太医署三次遣使劝其回京静养，他皆推说“西域未靖，不敢言休”。可就在昨日，段施敏亲见他伏于案前咳出半帕黑血，仍强撑着批阅一份《委鲁母神机炮射界图》，朱砂圈点密密麻麻，连炮车转向轴磨损间隙都标得清清楚楚。这样一个人，若真要造反，何须等朝廷一道流言？早该在吐鲁番城头扯旗，在哈密卫铸币，在别失八里建元称帝！
可他没有。
他只是在咳血之后，用温茶漱了口，对段施敏笑道：“猛火油提纯度还差两成，得让林白帆再去趟伊犁河谷，那边的黏土含铝量高，烧出来的坩埚耐高温，能多蒸馏两遍。”
这才是最可怕的地方。
他不是不怕死，是把命豁出去了，只为把西域这盘棋下活。
帐内一时寂静，唯余炭火噼啪。
顾正臣已掀帘而出，阳光泼洒进来，将他身形镀上一层金边。他并未骑马，而是牵了一匹枣红小骒马，马背上稳稳坐着个粉团似的小女孩，不过四五岁，头上扎着双丫髻，手里攥着根草茎，正咯咯笑着揪马鬃。
“阿沅，抓稳了。”顾正臣声音轻软，抬手替她理了理被风吹乱的额发。
那孩子仰起脸，脆生生道：“爹爹，娘说委鲁母的日出，比咱家后院的月亮还亮呢。”
顾正臣朗笑，牵马缓行：“那便去瞧瞧，是不是真比月亮还亮。”
众人怔然目送。
沐春眼眶微热，低声对徐允恭道：“先生从不带阿沅上营垒，今日破例……”
徐允恭凝望着那一人一马渐行渐远，忽道：“不是破例。是告诉所有人——他顾正臣，敢把女儿带到蓝玉的军营里，就像当年敢把火药配方摊在洪武爷案头一样。信不信他，不在流言，不在密报，就在此刻。”
马蹄声杳。
朱棣整了整蟒袍袖口，转身对冯胜、蓝玉拱手：“二位国公，本王即刻启程，随先生同赴委鲁母。一则护持先生安危，二则——”他目光如电扫过诸将，“监看锦衣卫行事是否合矩。若有越权滥刑、构陷攀咬之举，本王有权当场摘去其腰牌，押解回京。”
蓝玉张了张嘴，终未出声。
他知道，大势已去。
不是败给顾正臣的谋略，而是败给一种比谋略更坚硬的东西：人心所向，如沙聚塔，看似松散，实则万钧难摧；众志所归，似风拂柳，看似柔软，却教刀斧无从下手。
他默默退出公署，翻身上马，身后亲兵欲随，被他挥手止住：“你们留在此处，听宋国公调遣。我去委鲁母。”
亲兵愕然：“梁国公，您不带护卫？”
蓝玉勒马回望交河城头飘扬的“征西大将军”帅旗，日光刺得他眯起眼：“带什么护卫？镇国公的女儿都敢骑马进去，我蓝玉，难道还不如个五岁娃娃胆大？”
马鞭扬起，抽裂长空。
同一时刻，委鲁母西大营。
朱煜正站在火药库前，亲自监督一队士卒将新到的硝石卸车。他身高九尺，虬髯如戟，左颊一道斜疤自眉骨贯至下颌，乃是交趾之战时被南蛮毒箭擦过所留。此刻他赤着胳膊，汗水顺脊沟淌进腰带，见库吏捧来刚验过的硝石样品，只伸手捻了一撮，放舌尖一尝，便厉声道：“硫磺味淡，杂质多，退回！重炼！告诉匠房，若再送来这种货色，今冬神机炮试射，就拿他们脑袋当靶子！”
话音未落，亲兵飞奔而来，单膝跪地：“将军！镇国公帅帐将移驻委鲁母！半个时辰后便至！另有密令——请将军即刻率本部五千人，移防交河城，接管后方一切防务！”
朱煜手中硝石簌簌落下，砸在青砖上碎成白粉。
他猛地抬头，眼中凶光暴涨：“什么？！”
亲兵垂首：“千真万确！镇国公亲口所命，宋国公已签发调令，燕王殿下亦将亲赴委鲁母督阵！”
朱煜一拳砸在火药库厚重的榆木门上，震得门楣簌簌落灰：“疯了！他真敢来？！”
他霍然转身，大步流星冲向中军帐，一把掀开帐帘——帐内，三十名将校已按刀肃立，人人甲胄鲜明，火铳斜挎，腰间赫然挂着最新式铜壳定装弹匣，正是蓝玉亲自督造的“镇北式”火铳，射程百五十步，装填仅需七秒。
朱煜环视众将，声音低沉如雷：“诸位，镇
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【笔趣阁】 m.3dddy.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。