大明：寒门辅臣



木拉很清楚，亦力把里的时代已经结束了。

大汗被俘，吐虎鲁克三千骑兵硬是一个没跑出来，伯剌城下的明军旌旗飘扬，士气高昂，尤其是领兵之人，恰恰是亦力把里最头疼的顾正臣……

要知道，明军是论实力定身份的。

顾正臣是征西大将军，左副将军是朱棣，右副将军是蓝玉，这么一算，蓝玉距离顾正臣之间还隔着一个朱棣呢……

不过，好像没见到蓝玉，倒是见到了宋国公冯胜，他的名气虽然在西域不算大，可要知道，傅友德在河西之地七......

夜色如墨，浸透了委鲁母城的每一道砖缝。营火在风中摇曳，明灭不定，映着将士们沉静却灼热的脸庞。三日休整之期将尽，军中早已悄然换了一副气象：炊烟比往日更浓，铁匠铺锤声比往日更响，马厩里新添的草料堆得齐檐高，箭矢一捆捆码进辎重车，火药桶被裹着厚棉层层封紧，连最惫懒的伙夫都挽起袖子，在灶台前反复擦拭铜锅，仿佛那不是炊具，而是明日上阵的刀。

顾正臣未眠。

他独坐于中军帐内，案上摊开的并非军报，而是一卷《南汉国政要初议》手抄本——纸页微黄，墨迹尚新，字字皆出自家子顾谦之手。灯花“噼”一声爆开，他抬眼，窗外月光正斜斜切过帐门，在地上投下一道冷白的刃痕。

帐帘轻动，朱棣缓步而入，手中提一陶壶温酒，两盏粗瓷杯。他未言，只将一杯推至顾正臣手边，自己端起另一杯，指尖摩挲着粗粝釉面：“先生看的，可是小公子送来的南汉国策？”

顾正臣颔首，合上书卷，指腹在封皮“南汉”二字上缓缓一按：“他写得比我想的还稳。”

“稳？”朱棣低笑，“我倒觉得锋利。譬如‘以儒立序，以商养国’八字，看似折中，实则一刀劈开两界——理学为骨，撑起庙堂纲常；格物为脉，活络市井百工。这哪是妥协，分明是把理学当了篱笆，把新学种进了篱笆围出的地里。”

顾正臣端杯饮尽，酒液温润入喉，却压不住眼底一丝锐意：“篱笆终会朽烂。南汉国小民杂，无百年根基可恃，只能借儒术速建上下尊卑，再以商税反哺格物学院。可大明不同。”他搁下杯子，声音渐沉，“大明有二十七省，一亿四千万人，若仍以儒术为唯一经纬，十年后，江南织机坊的匠户还在抄《朱子家训》，而佛朗机人的蒸汽锻锤已砸出三寸厚的钢板。那时谁来守海疆？谁来铸火炮？谁来解算星图、校准航海罗盘？”

帐外忽起一阵急促蹄声，由远及近，在辕门外戛然而止。汤弼掀帘而入，甲胄未卸，肩头落着几片未化的雪粒——关外寒潮竟提前十日压境，祁连山北麓已见霜封。

“镇国公！”汤弼抱拳，声音绷得发紧，“刚收到八百里加急——陛下旨意已至酒泉！”

顾正臣眸光一凝：“念。”

汤弼展开黄绫圣旨，声如金石相击：“奉天承运皇帝诏曰：梁国公蓝玉擅调兵马，致姚舟殉国，虽功勋卓著，难掩军法之失。着即褫夺征西右副将军职，贬为酒泉卫指挥使，专司关内粮秣转运、驿路修缮、军械补给诸事，不得擅离酒泉百里之内。其麾下江源伯李聚、济宁伯朱煜、海容伯周兴，俱降一级，协理后勤，若有怠慢，同罪论处！另，着镇国公顾正臣总领西征诸务，便宜行事，临机决断，凡抗命不遵者，斩！钦此！”

帐中寂然。烛火无声跳动。

朱棣垂眸，看着自己指节泛白的手——那上面还留着三日前亲手为蓝玉牵马时，缰绳勒出的浅痕。他忽然开口：“陛下连‘不得擅离酒泉百里’都写了进去……这是怕蓝玉绕道敦煌，再回西域？”

汤弼肃然点头：“不止如此。随旨同至的，还有锦衣卫千户王铎，率精锐二百，已入驻酒泉卫衙署。他们不查军粮，不验火药，只盯一人——蓝玉。”

顾正臣起身，走到帐角悬挂的西域舆图前。手指自酒泉向西，缓缓划过嘉峪关、玉门、阳关，最终停在沙州城位置：“蓝玉若真想走，二百锦衣卫拦不住。可他不敢走。”他顿了顿，指尖在沙州一点，“他心里清楚，一旦踏出酒泉，便是谋逆。而谋逆的蓝玉，和失职的蓝玉，陛下要杀的，从来不是同一个。”

朱棣默然。他想起蓝玉当年在应天宫门前，曾当着满朝文武撕碎过一份弹劾自己的奏疏，纸屑如雪纷飞。那时的蓝玉眼里只有功业与血性，没有君心似海，更不懂什么叫“活着的功臣，才是有用的功臣”。

“汤指挥使。”顾正臣转身，“你明日便启程返京。替我带句话给陛下——西征大军，三日后准时出征。首战，取沙州。”

汤弼