大明：寒门辅臣

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李聚垂手立于阶下，面色灰败。

良久，蓝玉终于伸出手，却未揭封，只用指甲狠狠刮过那枚朱印，刮下一道刺目的红痕，蜿蜒如血。

“顾正臣……”他声音嘶哑，像是砂纸磨过粗粝石壁，“你以为踢我出营，我就真成了个管粮草的废物？”

他猛地抓起酒坛，砸向地面！

陶片四溅，酒浆如血泼洒在青砖之上，迅速洇开一大片深褐。

“你错了。”蓝玉弯腰，从碎陶中拾起一块尖锐瓷片，锋刃映着窗外惨淡天光，寒意逼人，“我蓝玉的刀，从来就不是只砍人脑袋的。它还能……削断你的根。”

他盯着瓷片上自己扭曲的倒影，一字一句，如冰锥凿地：

“你建格物院，我便建‘理学驿’；你通商西域，我便开‘儒商市’；你教番人汉语，我便教他们读《四书》；你引地火灌田，我便筑‘礼义堤’，拦住你的水，也拦住你的路……”

“顾正臣，这场仗，才刚开始。”

酒泉城外，黄沙漫漫，朔风呜咽。一只孤雁掠过天际，翅尖染着血色朝霞，不知飞向何方。

而西域深处，黑水河谷地底，那沉寂千年的硫磺矿脉，正悄然升温。细微的裂隙在岩层中无声延展，如同大地睁开的第一只眼，冷冷注视着即将踏足此地的万千脚步，以及，那个执意要在此处，刻下新世界第一道印记的青衫身影。

晨光愈盛，风沙渐息。

顾正臣已回到帐中，铺开一张素纸，提笔蘸墨，笔锋悬停半空，迟迟未落。

纸上空白如雪。

他凝视良久，忽然落笔，不是写奏章，不是绘地图，而是在纸中央，用力写下两个墨色淋漓的大字：

**开疆**

笔画遒劲，力透纸背，仿佛要将整个西域的苍茫、地火的炽烈、商路的悠长、以及那尚未命名的未来，尽数压进这二字之中。

墨迹未干，帐外忽有稚嫩童音响起，是随军工匠家的孩子，正踮脚扒着帐帘，怯生生递进来一枝野花——茎秆细弱，花瓣单薄，却是明艳艳的鹅黄色，在晨光里微微颤动。

顾正臣搁下笔，接过来，嗅了嗅，有微苦清香。

他抬头，看向孩子身后——那里，数十名工匠正围着一架尚未组装完毕的青铜浑天仪，支架歪斜，齿轮裸露，几个年轻人正争执着某处咬合角度，声音清亮，手势激烈，阳光落在他们汗湿的额角与专注的眼眸上，熠熠生辉。

顾正臣将野花轻轻插进案头一只粗陶笔洗，清水微漾，鹅黄花瓣浮沉其间，宛如一小片不会沉没的陆地。

他重新提笔，在“开疆”二字下方，添了两行小字：

**非拓土之广，乃启智之深；

非裂地之阔，乃通心之远。**

墨迹淋漓，与那枝野花一同，在破晓的光里，静静燃烧。