春雨淅沥，打湿了宫墙内外的青苔。永安侯府的梨花落了一地，白瓣浮在水洼里，像未寄出的信笺。锦宁坐在窗前，小皇子昭儿正躺在软榻上酣睡，粉嫩的小脸随着呼吸微微起伏。她伸手轻抚他的额发，指尖温软，心却如寒潭深水。
三个月来，她日日守着这孩子，不敢松懈半分。即便已贵为皇后，即便徐家倒台、太后闭门礼佛，即便天下皆道她母凭子贵、稳坐凤位，她仍不敢有一刻安心。因为她知道??**真正的风暴，从来不在朝堂之上，而在人心深处。**
那一夜福安呈上的密信，至今压在她妆匣最底层。信中说：那名十二岁的男孩，确有徐皇后右肩蝴蝶形胎记，性情怯懦，言语不多，只知自己姓“李”，被唤作“阿原”。他自幼由一名老仆抚养，居所隐秘，饮食起居皆受徐家暗中供给，每月初七，必有人送来一盒药丸，命其服下。
而更令人震惊的是??**那孩子体弱多病，常年昏沉嗜睡，医者诊脉后皆言：“此非寻常之疾，似被人以药控神智。”**
锦宁当时便明白了：这不是藏匿，是豢养。徐家早有后手，他们留下这个“真太子”，不是为了认祖归宗，而是为了**在他日风云再起时，作为一张足以颠覆江山的底牌**。
她没有立刻禀报萧熠。不是不信，而是不能贸然掀开这张网。若处理不当，不仅会动摇国本，更可能激起朝野动荡，甚至引发边疆异动。她要等一个时机，一个能让真相如利刃出鞘、直刺敌心的瞬间。
于是她按兵不动，只暗中命裴景钰继续追查那名送药之人来历，并派遣心腹侍女伪装成游方郎中，潜入江南庄子附近查探虚实。同时，她开始着手整顿后宫旧制，裁撤徐党余孽安插的宫人，提拔忠厚谨慎的嬷嬷与太监，重建内廷秩序。
她还做了一件事??**恢复每年三月十五的“慈幼祭”**。
这是先帝年间曾有的旧例，专为夭折皇嗣与早逝嫔妃设祭，祈愿亡魂安息、生者康宁。徐皇后掌权后以“忌讳不吉”为由废止。如今锦宁重提此典，百官虽有微词，但见皇帝支持，也只得应允。
祭典当日，天清气朗。锦宁身穿素白?衣，头戴七翟冠，率众妃嫔步行至皇陵偏殿。殿中设十二灵位，皆无名姓，唯刻生卒年月。她亲自点燃香烛，跪拜行礼，泪落如雨。
“诸位若有知，请护我儿平安长大，莫使骨肉相残、血脉蒙尘。”她低声祷告，声音几不可闻。
可这句话，却像一根细针，悄然刺进了某些人的耳中。
三日后，栖凤宫旧址的一名老宫女突然自尽，尸身旁留有一纸血书：“妾曾奉命焚毁一具婴尸，乃皇后亲生，生于甲午年三月十六，面目完好，肩有蝶纹……吾罪深重，唯死可赎。”
消息传入宫中，萧熠震怒，立即命锦衣卫封锁现场，严查当年参与其事的宫人。然而不过两日，那几名宫人或暴毙、或失踪，线索戛然而止。
但锦宁知道，**火已经点起来了**。
她不再等待，当夜便召见从江南归来的心腹侍女。那女子带来一幅画像??正是那个名叫“阿原”的少年。画中少年眉眼清秀，神情呆滞，右肩裸露处赫然可见一块紫红色胎记，形状宛如展翅蝴蝶。
“他还活着。”锦宁凝视画像，声音平静得可怕，“而且，他知道些什么。”
她提笔写下一道密令，封入金漆木匣：“命裴景钰即刻南下，携御医二人、禁军三十，务必将人安全带回。途中若有阻拦，格杀勿论。”
又加一句：“**带他回宫那日，便是新祭典重开之时。**”
五日后，京城骤起流言。
街头巷尾传言四起：“当今太子并非帝出，真正长子尚在人间！”“元妃产子前夜，皇陵灵位齐鸣！”“慈幼祭上香灰化字，写的是‘还我骨血’！”
起初无人当真，可随着越来越多“见证者”现身说法，连市井说书人都编出了《失落皇嗣》的段子，百姓心中疑云渐起。
朝中大臣亦开始分化。清流派多持观望态度，认为应彻查以正视听；而部分武将则联名上奏，称“国赖正统，岂容谣言动摇储位”，要求严惩造谣者。
萧宸终于坐不住了。
这位昔日高高在上的太子，如今已被软禁东宫半月，不得见母一面，也不得参与任何朝议。他本以为只要忍耐，待风头过去，父皇念及父子之情，终会宽恕母亲。可如今，连他自己都成了漩涡中心。
他趁夜遣心腹太监私递一封密信给锦宁，言辞哀切：“姨母仁厚，恳请念及旧情，救我母于囹圄。儿愿退位让贤，只求一家团聚。”
锦宁看完信，轻轻吹熄烛火，在黑暗中低语：“你不是不知道真相，你是不愿承认罢了。”
她未曾回信，却命人在东宫外种下一排梨树??正是她当年在永安侯府养胎时常倚靠着的那一株的幼苗。
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