，只信你。”
她指尖一收，那纸瞬间揉作一团，被她掷入炭盆。
火舌猛地窜起，舔舐纸面，墨字焦黑卷曲，最终化为一缕青烟，消散于无形。
“告诉裴明月。”锦宁声音平静无波，却字字如钉，“她若敢用那药，本宫便让她腹中那点血肉，连同她这张脸一起，喂狗。”
书墨脊背一凛，垂首应是。
锦宁却已起身，走向妆台。铜镜映出她容颜，肤如凝脂，眉若远山，眼下却添了一抹极淡的青影——那是昨夜帝王反复索取、不肯放过她的印记。她取过一支螺子黛，不描眉，只轻轻点在眼角下方，晕开一痕似泪非泪的淡影。
“再过半个时辰，该是太后召见的时候了。”她对着镜子开口，语气随意得如同闲话家常，“备轿，去慈宁宫。”
慈宁宫中檀香袅袅，熏得人骨缝都懒怠。太后斜倚在湘妃竹榻上，手中佛珠捻得极缓，一粒粒拨过，声音沉而钝，像钝刀刮着青石。
“宁丫头来了？”她眼皮都没抬，只朝身旁嬷嬷示意。
老嬷嬷立即将一张烫金帖子递到锦宁手中。
锦宁垂眸一扫，心头微沉——是徐皇后递来的春猎随驾名单，林妃赫然列在第三位，紧随皇后与贵妃之后，名字旁还朱批了“特准骑射”四字。
太后这才慢悠悠睁开眼，目光如钩，直直钉在锦宁脸上：“哀家听说，昨儿夜里，陛下歇在了流光阁？”
锦宁福身，腰背挺得笔直：“回太后，陛下确在流光阁歇了。林妃妹妹身子弱，近来夜夜惊悸，臣妾恐她独居偏殿不安，便请陛下过去宽慰一二。”
“宽慰？”太后嗤笑一声，佛珠倏然停住，“昨儿夜里，流光阁叫了三回水。哀家这把老骨头虽不中用，耳朵倒还灵光。”
锦宁面色不变，只垂眸道：“太后明鉴，那三回水，是陛下命人往浴池添了三次温泉水。因流光阁地龙年久失修，夜间寒气重，陛下怕林妃妹妹受凉，才特意加水驱寒。”
太后盯着她看了许久，忽而叹了一声：“宁丫头，你从前在裴家时，也是这般能说会道？”
锦宁抬眸，目光澄澈：“臣妾在裴家时，只会绣花、背女诫、听父亲训诫。进了宫，才学会说话。”
太后一愣，随即哈哈大笑，笑声震得案上青瓷香炉轻晃：“好！好一个‘进了宫，才学会说话’！”
她笑声渐歇，目光却骤然凌厉：“可哀家要提醒你一句——春猎围场，百官随行，宗室齐聚，外邦使节亦在。陛下带谁去，不是宠不宠的事，是脸面，是规矩，是江山的体统！你若真为陛下着想，就该明白，有些位置，不是谁都能坐上去的。”
锦宁静静听着，末了，只轻轻一笑：“太后说得是。可臣妾也听说，前年春猎，北狄使团献上一匹汗血宝马，通体赤红，唯四蹄雪白，名唤‘踏雪’。当时陛下有意赐予太子，却被裴侧妃以‘马性烈，恐伤殿下’为由，悄悄使人将马毒哑，又割断右后腿筋，致使它落地即跛，最后沦为御马监拉草料的废马。”
太后脸色一变：“你……”
“臣妾只是觉得奇怪。”锦宁声音依旧柔和，却字字清晰，“一匹马尚且要被折辱至此，那人心呢？若有人在围场猎鹿时，‘不慎’引错方向，让陛下误入险崖；或在箭囊里混入一支尾羽磨损的箭矢，让陛下挽弓时弦崩伤腕……这些事，岂非比一匹马更易得手？”
她抬眸，直视太后：“太后，臣妾不怕争宠，只怕有人借着争宠的名头，行谋逆之实。林妃妹妹胆小怯懦，连雷声都怕，可若有人逼她去冒这个险……臣妾不敢想。”
慈宁宫内霎时死寂。
连香炉里盘旋的青烟，都仿佛凝滞了一瞬。
太后指尖捏着佛珠，指节泛白，良久，才缓缓吐出一口浊气：“……你下去吧。”
锦宁福身退至殿门，忽又转身，面上笑意温软：“对了，太后，昨儿臣妾在流光阁翻出一本旧册子，是先帝手书的《围场舆图考》，里面记着三处地脉暗涌，每逢雨季便塌陷成坑，形如巨口。臣妾已命人誊抄一份，稍后便送至太后案前。”
她微微欠身，裙裾扫过金砖，无声无息。
走出慈宁宫宫门，锦宁抬头望天。
天色已由青灰转为澄澈的碧蓝，云絮如絮，风也暖了。
她深吸一口气，胸腔里那点沉郁，竟真被这风一点点吹散。
回到昭宁殿，却见殿门前跪着一人——不是别人，正是昨夜在裴明月房中起舞的那个面纱女子。
她浑身湿透，头发贴在脸上，双手被粗麻绳捆在身后，脖颈上
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