从军赋

因为三个月前，我派去卧底的人，已经成了瑞丰米号账房先生。”范攸收刀入鞘，声音轻得如同耳语，“他每旬三次，把贾家经手的每一笔粮契编号、签押、流向，抄在桑皮纸上，裹进蜜饯枣核，由卖枣老妪混入蜀宫尚食局采买队伍。那些枣，最后进了煜王寝殿的果盘。”

他忽然剧烈咳嗽起来，这次再没忍住，一口浓血喷在脚下黄土上，溅开一朵暗红花。

亲兵慌忙上前，却被他一把攥住手腕。那枯瘦手指竟如铁钳，力道大得惊人：“听好了——三十辆马车，今晚必须出发。车夫全是北凉老兵，每人左耳后有一颗黑痣，痣旁点一粒朱砂。若途中遇贾家私兵拦截，不必交涉，鸣角三声，伏兵尽出。伏兵不用刀，只用火把、油罐、还有……”他从怀中取出一枚铜铃，铃舌已被削断，只剩空壳，“这个，摇三下，铃不响，但地底下会有人听见。”

亲兵颤声问：“谁？”

范攸望向远处山脊，暮色正一寸寸吞没峰顶：“去年冬，玄王在凉州整编流民，挑出八千精壮，不授甲，不列籍，只教他们挖渠、夯土、辨星、识火候。这些人，现在叫‘地火营’。”

话音未落，山脊线上忽有三只灰隼掠空而过，翅尖划破残阳，尾羽拖着三道细不可察的银线——那是淬过玄甲军特制磷粉的翎毛，在将暗未暗时才会反光。

范攸嘴角微扬：“看，他们来了。”

与此同时，千里之外的蜀国成都府，瑞丰米号后院。

贾从惠正靠在紫檀榻上，由两名美姬揉捏肩颈，案几上摆着一盏温酒，酒面浮着三片金箔。他闭目哼着小曲，忽然觉得左耳后一阵刺痒，抬手挠了挠，指尖触到一颗硬粒——是痣？可他记得自己耳后并无痣。

他皱眉坐直，唤来贴身小厮：“拿铜镜来。”

小厮捧镜上前，贾从惠凑近细看，赫然发现耳后那颗痣旁，竟有一点极小的朱砂红点，新鲜得仿佛刚点上去。

他心头莫名一悸，挥手斥退美姬，独自踱至书房，推开那架紫檀屏风。屏风背面果然有夹层，掀开薄板，三百张粟米兑付契整整齐齐码在樟木匣中，每张契尾都盖着羌国户曹朱印，印泥色泽鲜亮如血。

贾从惠抽出最上面一张，借着烛光细看——契上写明：持契者可于三月内，在蜀中七州任意官仓支取粟米五百石。落款日期，正是百里天纵离京前一日。

他越看越得意，忍不住笑出声：“大哥说得对，天塌下来有高个子顶着……”

笑声未落，窗外忽起一阵怪风，吹得窗纸哗啦作响。贾从惠皱眉起身欲关窗，指尖刚触到窗棂，却觉脚下一震——不是地震，是极沉极闷的轰隆声，自地底深处滚来，像有巨兽在啃噬大地的筋骨。

他脸色骤变，冲到院中抬头望去。

只见西南方天际，一道赤红火光冲天而起，映得半边夜空如血泼洒。那火势并非寻常烈焰，而是顺着山势蜿蜒爬升，火线极细却极亮，仿佛一条燃烧的赤蛇，正沿着看不见的脉络，嘶嘶吐信，直扑成都府方向！

“走水了！快救火！”贾从惠嘶吼。

家丁们提桶奔出，可火光来自地下，水泼下去只腾起大股白汽，火线反而更盛。有人惊恐尖叫：“是永宁驿！青崖岭那边起火了！”

贾从惠浑身冰凉，踉跄奔回书房，一把掀开屏风夹层——樟木匣犹在，可三百张兑付契，竟已化作灰烬，只余一缕青烟，在烛火映照下袅袅盘旋，形如一条细小的、扭曲的蛇。

他呆立原地，耳边嗡嗡作响，忽然想起百里天纵临别时那句低语：“凉州之地，我大羌说送，就一定送得到。”

原来不是送土地。

是送火。

是送灰。

是送葬。

同一时刻，天启城，玄王府。

洛羽独坐灯下，案头摊着三份密报。

第一份，来自范攸：青崖岭火起，地火营已断贾氏暗渠，瑞丰米号契书尽毁，贾从惠连夜召心腹议事，密谈两个时辰，其间摔碎三只茶盏。

第二份，来自李泌：蜀国煜王赵煜已于三日前抵京，携蜀王手谕，恳请朝廷准许蜀国以“民间商贸”名义向陇西输送盐、铁、药材，附带十二车川椒、十八坛郫县豆瓣——末尾一行小字：“椒与豆瓣，皆经玄甲军火药坊硝制，遇火星即爆，可代霹雳弹用。”

第三份，来自西北边军斥候：羌国西境三部牧民暴动，烧毁草场十七处，劫掠军粮车队五支，领头者自称“天狼遗孤”，臂缠黑巾，巾上绣一柄断剑——正是当年被洛羽斩杀的三位羌皇子所用佩剑样式。

洛羽指尖抚过第三份密