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正面铸着模糊的独眼图案，背面则刻着两行小字：
【此非货币】
【此为余烬】
他拾起铜币，掌心传来冰凉刺骨的触感，仿佛握住了一小块凝固的绝望。
琳不知何时已站到他身边，仰头望着他，小手悄悄攥住他裤脚。
“我们……要去哨塔吗？”她问。
奎恩没立刻回答。他摊开手掌，铜币静静躺在掌心，锈斑在灰雾中泛着微弱的光。他忽然想起茜莉雅背包里那些烤牛角包——面包表皮酥脆，内里柔软，掰开时热气氤氲，甜香扑鼻。那是活着的味道。
而铜币没有温度，没有气味，只有死亡沉淀后的重量。
他慢慢握紧拳头，铜币棱角硌进皮肉，带来一丝清醒的痛。
“走。”他说，声音沙哑却坚定，“去哨塔。”
他牵起琳的手，转身走向禁林深处。灰雾在前方翻涌，如活物让路。身后，那口八菱电梯依旧静默矗立，锈蚀的金属框架上，不知何时多了一道新鲜爪痕——深深嵌入钢铁，边缘泛着熔金余韵。
奎恩没回头。
他知道，那不是警告。
是许可。
是深渊第一次，向一个“零”序列的勇者，递出了入场券。
而入场券的代价，是必须亲手点燃自己。
他脚步不停，右臂疤痕在袖下无声搏动，像一颗被强行塞回胸腔的、尚在跳动的心脏。
琳跟在他身侧，小小的手掌温热。
她忽然开口：“奎恩哥哥。”
“嗯？”
“如果……我们到了哨塔，发现灰烬匣不在那里呢？”
奎恩脚步微顿，侧眸看了她一眼。
大萝莉眼睛很亮，像两粒坠入凡间的星尘，干净得没有一丝阴影。
他忽然笑了，这次笑得轻松了些，甚至带点无奈：“那就……把它造出来。”
“怎么造？”
“用奥术、赫墨、还有……”他顿了顿，右臂疤痕忽地一烫，仿佛回应，“……用一点，不太听话的‘勇者’。”
琳点点头，认真记下。
灰雾渐浓，吞没了两人背影。
远处，国贸大厦电梯厢内，断续的“咚咚”声再次响起，节奏变得清晰、稳定，如同某种古老机械重新咬合齿轮的声响。
而无人知晓的是，在禁林最幽暗的树根深处，一截断裂的锁链正缓缓舒展，链环缝隙里，渗出粘稠如蜜的暗金色液体——那是时间被熬煮后的残渣，是深渊为即将到来的“活祭”，提前备好的……祭坛涂料。
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