勇者可以不活，但不能没活

”。

他心头一跳，猛地抬头望向深渊入口方向。灰雾翻涌，老狼人早已不见踪影。可就在他视线掠过湖畔滩地边缘时，眼角余光猝不及防撞见一抹异样。

那里，一截半埋于松软泥土中的断枝，正静静躺着。

不是枯枝。是新折的，断口处渗着淡青色汁液，在灰雾弥漫的天光下，泛着幽微荧光。枝条纤细，约莫小指粗细，表面覆着细密绒毛，顶端残留着两片尚未完全萎蔫的嫩叶，叶脉呈极淡的银灰色。

奎恩瞳孔骤缩。

这枝条的形态、色泽、甚至那独特的银灰叶脉……与他绑在背后、被老狼人“拐杖”挡住的那根长直树枝，一模一样。

可他背后的树枝，明明是干枯、灰白、毫无生气的。

他几乎是扑过去，一把抓起那截断枝。指尖触到枝条的瞬间，一股微弱却清晰的暖流顺着手腕窜入，沿着经络直冲眉心！眼前骤然闪过碎片般的画面——

嶙峋山崖，云海翻涌，一袭素白长袍背影立于绝壁之巅，袍角猎猎。那人并未回头，只抬起左手，五指微张，掌心向上。下一瞬，整座山崖的松柏、云杉、千年古木，所有枝条齐齐断裂，如受无形牵引，簌簌飞向他掌心，在半空交织、盘绕、压缩……最终凝成一根通体莹润、流转着温润玉质光泽的……拐杖。

画面戛然而止。

奎恩踉跄后退，手一松，那截断枝掉落在地。他低头看着自己空空如也的右手——方才那股暖流，竟已悄然渗入皮肤，汇入血脉，正与右臂那道血色伤疤隐隐共鸣，同频搏动。

“……旺财呢？”雨宫宁宁的声音自身后传来，带着点不耐烦的雀跃。

奎恩猛然回头。占卜班众人已陆续踏上滩地，茜莉雅正掏出一个牛角包，掰开，分给身边脸色发白的男生；斯蒂芬斯院长悬浮在半空，扫帚柄上还挂着半块没吃完的玛纳蛋糕；雨季时辉蹲在电梯厢体旁，正用魔杖尖端小心翼翼刮擦操作面板上锈蚀的铜片；而雨宫宁宁，正一手叉腰，一手拎着那个塞满家当的箱子，左右张望，眉头拧成疙瘩。

“……旺财呢？”她又问了一遍，声音拔高，“那破箱子憋得我耳朵嗡嗡响，它再不出来，我真要把它当柴烧了！”

奎恩张了张嘴，喉咙发紧。他想说，旺财大概率被老狼人“抽”走了——不是物理意义上的抽走，而是某种更高维度的……归档、封存、或……回收？可这话出口，怕是要被当成精神污染患者当场抬走。

他目光扫过众人，最后落在琳身上。小萝莉不知何时已蹲在那截断枝旁，伸出食指，轻轻点了点枝条上那两片嫩叶。叶脉银光微闪，倏忽隐没。

“……琳。”奎恩走过去，声音沙哑，“你刚才……为什么说打不过他？”

琳抬头，眼神澄澈，像初春解冻的溪水：“……他站着，琳站着。琳动，他不动。琳停，他也不动。”她顿了顿，小手指了指自己心口，“……这里，不跳。”

奎恩一怔。

不跳？是指心跳？可老狼人分明有生命体征……等等——

他猛地想起方才那窒息般的压迫感，想起老狼人合眼后重压消散的瞬间，想起那句“此处……禁止怪力乱神”……还有，他从未在这头狼身上，感知到哪怕一丝一毫属于“活物”的气息。没有呼吸起伏，没有体温逸散，没有肌肉微颤……只有纯粹、凝固、仿佛亘古以来便已存在的“存在”本身。

这哪里是狼？

这是……锚。

是钉入现实与深渊夹缝之间，一枚拒绝腐朽、拒绝消散、拒绝被任何法则定义的……静默之锚。

奎恩深吸一口气，压下翻腾的思绪，弯腰捡起那截断枝，小心收入怀中内袋。指尖触到口袋里另一件硬物——那张从老狼人面前递出、又被无视的潦草涂鸦纸。他没拿出来，只是隔着薄薄布料，用指腹摩挲着纸上那几道狂乱墨迹。

“算了，也行吧。”他听见自己说，声音竟奇异地平静下来，像风暴过境后的海面，“宁宁，把箱子给我。”

雨宫宁宁狐疑地看他一眼，还是把箱子递了过来。奎恩接过，沉甸甸的，里面似乎真有什么东西在缓慢蠕动，箱壁微微起伏。他走到滩地边缘，面向灰雾最浓处，将箱子平放在湿润的泥土上，双手按住箱盖两侧的卡扣，深深吸气。

“准备好了吗，琳？”

琳点点头，小手已经搭上他后背。

奎恩不再犹豫，拇指同时按下两侧卡扣。

“咔哒。”

一声轻响。

箱盖无声弹开。

没有预想中的强光或冲击波。