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“后来呢？”二狗追问。
“后来她烧了全部实验记录，只留下这本日记，和一句警告：‘勿令此火燎原。若燃，则必焚尽持火者之神智，终成无思之烛台。’”
屋内死寂。
煤油灯焰苗猛地一跳，将三人影子拉得又细又长，扭曲着攀上土墙，像几条无声游动的蛇。
就在这时，窗外传来一声极轻的“咔哒”。
不是风声。
是狼爪刮过木窗棱的声响。
张花城倏然转身，抄起门边的猎叉，动作快如电闪。二狗已本能地挡在铁柱身前，肩膀绷紧如拉满的弓弦。铁柱则摸向腰间柴刀——可窗外那点动静，又彻底消失了，连山风都停了，静得能听见自己血液奔涌的轰鸣。
张花城缓步走到窗边，掀开一道窄缝。
月光如霜，泼洒在院中。
黑狼王就蹲在院心，脖颈微扬，正静静仰望着窗内。它身后，整整齐齐趴伏着二十七头灰狼，大小不一，却无一例外，全都垂首敛目，脊背平直如尺，尾巴紧贴后腿，像二十七尊被月光浇铸的石像。没有一丝杂音，没有一次呼吸错乱，连耳尖的颤动都严丝合缝。
最前排那只独眼的老狼，左眼眶里空荡荡的，却偏偏对着张花城的方向，微微点了三下头。
张花城缓缓放下猎叉。
他明白了。
黑狼王不是来示威的。它是来“报备”的——以最古老、最不容置疑的狼族仪轨，向真正的首领，呈递今晚的“臣属名录”。
二狗顺着他的视线望出去，喉结上下滚动：“它……在等我们？”
“不。”张花城推开窗扇，夜风裹挟着松脂与微腥的寒气扑进来，“它在等‘钥匙’配齐。”
他转身，拿起第二支针剂，走向铁柱：“你还有最后三秒反悔。”
铁柱盯着那滴金液，忽然咧嘴一笑，露出两排被山核桃染得微黄的牙齿：“反悔？我铁柱要是怕这个，早被熊瞎子拍扁八回了！”他一把撸起左臂袖子，肌肉虬结的小臂上，赫然横亘着三道早已愈合发白的旧疤——那是七年前，他独自拖着半昏迷的张花城翻越鹰愁涧时，被断崖崩落的锋利岩片划开的。
“打这儿。”他指着肘窝内侧那块青紫色的陈年淤痕，声音粗粝却稳，“那儿血多，好扎。”
张花城没再废话，酒精棉球擦过皮肤，冰凉刺骨。针尖刺入的瞬间，铁柱闷哼一声，额头青筋暴起，可硬是没抖一下手腕。他死死盯着窗外出神，瞳孔深处却渐渐浮起一层奇异的、近乎琉璃质的澄澈光泽。
三秒后，他眼皮剧烈抽搐，整个人猛地向后一仰，却被二狗眼疾手快扶住。他张着嘴，却发不出任何声音，只有胸膛剧烈起伏，汗水顷刻浸透粗布褂子。突然，他抬起右手，食指与中指并拢，极其缓慢、极其精准地，指向院中黑狼王右后腿外侧——那里有一撮逆生的银灰色短毛，在月光下几乎不可见。
“它……右后腿……”铁柱的声音嘶哑破碎，却带着一种不容置疑的笃定，“……有块旧伤，疤下面，埋着半截野猪獠牙。”
黑狼王毫无反应，依旧静默如雕塑。
可院中那二十七头狼，二十七双眼睛，齐刷刷转向铁柱，目光灼灼，竟无一丝凶戾，只有一种近乎虔诚的、等待印证的专注。
张花城的心跳漏了一拍。
他大步跨出房门，俯身拨开黑狼王右后腿浓密的长毛——指甲盖大小的一块凸起疤痕下，果然嵌着半截惨白尖锐的獠牙残片，边缘已被皮肉温柔包裹，只余最顶端一星锐利，在月光下寒光凛凛。
铁柱没看过，没摸过，甚至从未靠近过黑狼王三丈之内。
可他“知道”。
张花城直起身，月光落在他脸上，一半明，一半暗。他忽然想起七年前那个暴雨夜，濒死的黑狼王被他拖进山洞时，右后腿也是这样拖着血迹，一步一陷，在泥泞里犁出蜿蜒的深沟。
原来有些连接，早在血脉未醒之前，就已悄然埋下伏线。
“起来。”张花城伸手，将铁柱拽起来。少年踉跄站稳，双腿还在微微发颤，可脊梁挺得笔直，像一株被雷劈过却愈发青翠的劲松。
“跟我走。”
他带着两人穿过静默的狼阵，走向基地方向。黑狼王无声起身，跟在张花城左后侧半步距离，步伐沉稳，踏在冻土上没有一丝声响。其余二十七狼亦随之起身，衔尾成列，蹄爪落处，积雪无声塌陷，唯余二十七条笔直的、通向黑暗的雪径。
基地岗哨的油灯还亮着，值夜的两个村民哈欠连天，忽见张花城带着二狗铁柱
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