的贵人。
守门的小药童认得含翠腰间坠着的咸福宫云纹宫牌，不敢拦，只悄悄递了个眼色给里头。
不多时，一位须发花白的老太医迎了出来，正是太医院院判陈伯昭。他官拜正三品，专司后宫嫔妃及皇子皇女脉案，连沈知念的安胎方子，都是他亲手拟的。见媚嫔进来，他略一颔首，并未行大礼，只道：“媚嫔娘娘安好。老臣方才正整理旧年方剂，不知娘娘亲临，有失远迎。”
媚嫔裣衽还礼，声音虚弱却清晰：“陈大人不必多礼。臣妾近日心悸不宁，夜不能寐，白日亦常头晕目眩，故冒昧前来，想请大人开一剂温和的安神定悸之方。”
陈伯昭抬眼打量她。
肤若凝脂，眉如远山，眼下却浮着淡淡青影，眼尾那颗泪痣颜色格外深重，仿佛洇开的墨点。她站得笔直，可左手却一直按在右腕寸关尺处，指尖微微发颤——这是心脉不稳之象。
他不动声色，请媚嫔落座，净手焚香，取出紫檀脉枕。
三指搭上她皓腕，指尖微凉。
脉象浮而细，数而无力，左关郁滞，右寸微滑——分明是肝气郁结，心神受扰，兼有轻微胃气上逆之症。可这脉象，与她口中所诉“心悸头晕”颇为契合，却又隐隐透出几分异样：那右寸微滑之下，竟藏着一丝极隐晦的、类似胎动初显的细微搏动。
陈伯昭心头一震，面上却纹丝不动，只缓缓收回手指，取过一张素笺，提笔写道：“娘娘此症，乃情志不舒，肝郁化火，上扰心神所致。老臣开一方‘逍遥安神饮’，疏肝解郁，养血安神，辅以少量藿香、砂仁，和胃止呕。服三剂，当有小效。”
他写完，搁下笔，抬眼直视媚嫔：“娘娘平日，可曾服食过含苦杏仁之物？”
媚嫔指尖一缩。
她没料到陈伯昭会问得如此直白。
可她更没料到，这位素来谨慎持重的老太医，竟一眼看穿了她腹中隐秘。
她垂眸，长长睫毛在眼下投下一小片阴影，声音轻得几不可闻：“……昨夜，误食了一块含杏仁的糕饼。”
陈伯昭颔首，不再追问，只将药方推至她面前：“此方需文火久煎，取汁三碗，分三次温服。忌生冷、油腻、辛辣。另，臣斗胆劝娘娘一句——心病还需心药医。解铃还须系铃人。有些气，憋得太久，伤的不只是脾胃，更是根本。”
媚嫔静静看着那张药方，纸上墨迹未干，字字如刀。
她忽然想起入宫前，祖母握着她的手，枯瘦的手指一遍遍摩挲她腕上那根细细的红绳：“念儿，庄家女儿，骨头要硬，心要软，眼睛更要亮。后宫不是戏台，唱念做打都是假的；后宫是棋盘，落子无悔，但每一步，都得看清对手手里攥着几枚子，又打算往哪儿落。”
她当时笑答：“孙女记住了。”
如今才懂，祖母说的“亮”，不是看人眉眼，而是看人心底那口深不见底的井——井壁上，爬满了谁亲手凿下的、伪装成藤蔓的刀痕。
她将药方仔细折好，收入袖中，起身谢过陈伯昭，转身欲走。
“娘娘。”陈伯昭忽又开口，声音低沉如古钟余韵，“老臣行医五十载，见过太多因‘一时口舌’招祸的女子。可真正毁掉一个女人的，从来不是她说错了什么话……”
他顿了顿，目光扫过媚嫔袖口露出的一截纤细手腕，腕骨玲珑，肌肤下淡青血管清晰可见。
“而是她忘了——自己是谁。”
媚嫔脚步一顿。
没回头。
只轻轻应了一声：“……是。”
走出太医院角门，烈日灼得人睁不开眼。含翠赶紧撑开伞，却见自家主子仰起脸，任那刺目的光直直落在眼皮上，许久，才慢慢合拢。
“含翠。”她声音很轻，却像淬了冰的针，“去库房，把那对赤金嵌东珠的耳坠取来。”
含翠一怔：“娘娘，那对耳坠……是您封嫔那日，陛下赏的，最是贵重。”
“嗯。”媚嫔抬步向前，裙裾拂过青砖缝隙里钻出的几茎倔强青草，“明日一早，送去长春宫。”
含翠心头一跳：“娘娘，您这是……”
“告诉贵妃娘娘，”媚嫔脚步未停，声音平静无波，“臣妾感念堂姐援手之恩，无以为报。唯愿堂姐福寿绵长，圣眷永固。耳坠虽微，权当臣妾一片赤诚之心。”
含翠低头应是，可攥着伞柄的手，指节却微微泛白。
她知道，那对耳坠，是媚嫔最珍爱之物。入宫三年，从未戴过第二回。
而此刻，她亲手将它，送进长春宫。
不是谢恩。
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