这才是媚嫔最害怕的！
恩宠可以争，可以等。
可子嗣，尤其是得陛下看重的皇子，才是后宫女子，乃至她们背后的家族，最坚实的根基！
皇贵妃已有聪明伶俐的四皇子，若再添一个皇子，地位将更加不可动摇！
庄贵妃静静地听着媚嫔的抱怨，脸上没什么表情：“就算永寿宫那位，再平安诞下一个皇子……对我们而言，未必就是坏事。”
媚嫔瞪大了眼睛，几乎以为自己听错了：“堂姐，您说什么？这、这怎么会不是坏事？”
皇贵妃多一个皇子，......
媚嫔扶着含翠的手指骤然收紧，指甲几乎嵌进对方腕骨里。含翠吃痛，却不敢吱声，只垂眸盯着青砖地上被宫灯拉长的影子——那影子微微发颤，像被风撕扯的纸鸢。
水榭里，秦嫔的声音清越如珠落玉盘：“……臣妾幼时随父在岭南，见过一种睡莲，子夜方绽，花瓣边缘泛银霜，香气能驱百虫。陛下若信得过，臣妾愿遣人去岭南寻种，来年开春，便在这荷塘四角试栽。”
帝王低笑一声，抬手拨了拨水面浮萍：“朕倒不知，秦嫔还有这般闲情雅致。”
“闲情不敢当。”秦嫔微微福身，鬓边白玉簪随动作轻晃，折射出一点冷光，“只是想着，御花园的景致，总该有些新意。否则日日看惯了，连陛下这样爱花的人，怕也要腻了。”
这话听着寻常，却像一枚细针，精准扎进媚嫔耳中。她曾在陛下醉后听他说过，最爱莲花“出淤泥而不染”的气节；更曾在初承恩泽那夜，听他抚着她的脊背叹道：“朕的媚儿，便如这夏夜初绽的芙蓉，娇而韧，柔而烈。”
可如今，芙蓉未谢，旁人已捧上新种的睡莲。
媚嫔喉头一哽，险些咬破舌尖才压住翻涌的酸涩。她忽然想起半月前内务府呈上的《夏令赏花名录》，其中赫然记着：秦嫔所荐之岭南睡莲，因需活水养植、忌碱土、畏霜寒，京城无处可种——除非，有人早已打通了钦天监与工部，将御花园西角那片百年老槐砍尽，填了三车北海淤泥，又引了温泉水脉暗渠至此！
原来不是偶然相逢。是精心铺就的路，专等帝王踱步而来。
“娘娘……”含翠声音发紧，“咱们……还往前走么？”
媚嫔没答。她盯着秦嫔侧影——那女子下颌线绷得极直，眼尾微扬，并未看水，目光实则落在远处宫墙飞檐的剪影上。像一柄收在鞘中的剑，锋芒内敛，却已悄然出鞘三分。
媚嫔忽而明白了什么。
秦嫔不怕流言，不争朝夕，甚至不急于复宠。她要的从来不是一时恩宠，而是让陛下记住：当所有妃嫔在花枝招展地争奇斗艳时，唯有她，敢为一座园子改天换地。
这才是真正的狠。
媚嫔指尖缓缓松开含翠手腕，转身时裙裾扫过石阶旁一丛凤仙花，碾碎几朵鲜红花瓣。她声音平静得连自己都心惊：“回咸福宫。”
含翠愕然：“可陛下……”
“陛下今日，不必见我。”媚嫔仰起脸，月光恰好照在她唇上那点樱桃色口脂上，艳得刺目，“本宫的妆，花了。”
回到咸福宫，媚嫔屏退所有人，独坐镜前。她取下发间步摇，赤金累丝硌得掌心生疼；又用棉帕蘸了蔷薇露，一遍遍擦去唇上颜色——擦到第三遍，帕子浸透猩红，像抹了血。
镜中人眉黛未散，眼波未凉，唯余唇色惨白如纸。
她忽然冷笑出声，笑声在空荡殿内撞出回响。
蠢。她骂自己。
以为靠一副皮囊就能拴住帝王心？以为禁足解了便是柳暗花明？庄家教她读《女诫》《列女传》，却忘了教她读透这深宫最残酷的真相：男人敬重的，永远是能替他掌灯的人，而非需要他提灯照亮的人。
秦嫔能改园子，她呢？
她能改什么？
手指无意识抚过小腹，那里平坦依旧，空空如也。
窗外蝉声骤歇，一阵风卷着荷香扑进窗棂，拂过她颈后细汗。媚嫔猛地攥紧梳妆匣抽屉，拉开——里面整整齐齐码着三十六个锦囊，每个绣着不同花名：牡丹、芍药、木兰……皆是《宫廷孕典》里记载的助孕香料。
最底下，压着一张泛黄的纸。
那是当日妇科圣手留下的药方，末尾朱砂批注力透纸背：“此方重在调和阴阳，然……若遇龙漦凝滞之症，纵服百剂，亦如投石入渊。”
龙漦凝滞。
媚嫔指尖颤抖着描摹这四个字。她终于懂了父亲为何在她入宫前夜，枯坐书房至天明；懂了那圣手临行前欲言又止的叹
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【笔趣阁】 m.3dddy.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。