魔王大人深不可测

时宜的、近乎天真的关切。

“薇薇安……”罗炎脱口而出。

贝尔笑了。那笑容很淡，却让周围温度骤升。他收回手，转身望向南方天际。那里，铅灰色云层正以肉眼可见的速度剥落，露出底下澄澈得令人心悸的靛蓝天幕。云隙间，一道极细的金线正缓缓垂落，直指万仞山脉深处。

“她只是个引路人。”贝尔说，“真正把你拉出冰窟的，是你自己。”

话音未落，远处突然爆发出惊叫。一名正在收拾战利品的圣光民兵踉跄后退，指着地面嘶吼：“它……它在动！”

所有人循声望去——只见方才被罗炎斩杀的暴食之鼠格尔洛神选残躯中央，那团尚未冷却的暗紫色血肉正剧烈搏动，如同活物心脏。搏动越来越快，越来越响，最终“噗”一声炸开，化作漫天墨色雾气。雾气中浮现出无数扭曲人脸，齐齐转向贝尔的方向，发出同一声嘶鸣：

“——归位！”

贝尔眉头微蹙。他右手缓缓抬起，掌心向上。一缕银白色火焰自指尖腾起，无声燃烧。那火焰既不灼热也不明亮，却让周遭空气泛起水波般的涟漪。雾气中的人脸瞬间僵住，随即如蜡像般融化、滴落，坠地时化作灰白齑粉。

“伪神余孽。”贝尔声音冷了下来，“连残响都要篡改记忆。”

薇薇安突然上前一步，细剑出鞘半寸，寒光凛冽：“兄长，第七层的守门人徽记……你什么时候和缄默回廊搭上关系的？”

贝尔没回答。他垂眸看着自己掌心那簇银焰，焰心深处，一点微不可察的暗金正缓缓旋转。

希梅终于开口。他往前踱了两步，皮革靴底碾碎一片枯叶，发出脆响：“贝尔亲王，关于万仞山脉异动，裁判庭需要一个解释。”

贝尔这才抬眼。他目光扫过希梅腰间的黑曜石魔杖，扫过薇薇安腰间细剑上新添的豁口，最后落在罗炎犹带血痕的脸上。那眼神平静无波，却让希梅后颈汗毛倒竖——仿佛被深渊凝视的蝼蚁。

“解释？”贝尔轻笑一声，抬手打了个响指。

没有声音。

但整片战场陡然陷入绝对寂静。连风声、鸟鸣、甚至远处市民的窃窃私语都消失了。时间被无形之手攥紧、拧干、再松开——

——所有人同时感到脚下一空。

大地并未塌陷。可他们的影子却齐齐脱离本体，如活蛇般窜向贝尔脚边，在他靴尖汇聚成一团浓稠黑雾。雾中浮现出无数细小光点，如同被惊扰的萤火虫群。

“看清楚了？”贝尔声音响起，竟同时在每个人脑海中震荡，“这才是真正的‘归位’。”

光点骤然爆发强光。

众人下意识闭眼。再睁眼时，脚下影子已恢复如常。可空气中弥漫开一股奇异的甜腥味，像熟透的浆果混着铁锈。罗炎低头，发现鞋尖沾着一粒暗红色结晶，触之微温，内部似有血管搏动。

“这是……”罗炎伸手欲触。

“别碰！”薇薇安厉喝，细剑闪电般格开他手指，“那是‘命轨碎屑’——沾上就会被拖进因果乱流！”

贝尔却已俯身，用指尖拈起那粒结晶。它在他掌心安静燃烧，渐渐化作一缕青烟，烟中浮现短短一行字：

【第十七次修正失败。锚点：罗炎。变量：贝尔。异常等级：Ω。】

字迹消散瞬间，贝尔袖口滑落，露出手腕内侧那道荆棘冠冕疤痕。疤痕正泛起淡淡金光，光晕所及之处，空气微微扭曲，隐约显现出无数重叠的、正在崩塌又重建的黄昏城幻影——有的城墙上爬满发光藤蔓，有的钟楼顶端盘踞着青铜巨龙，有的街道上行走着披银甲的无面骑士……

“原来如此。”希梅忽然低笑出声，手套下的手指缓缓收紧，“您不是‘守钟人’。”

贝尔直起身，金光随之隐没。他看向希梅，第一次流露出真正意义上的审视：“你读过《时蚀典》？”

“只翻过残卷。”希梅扯了扯嘴角，“但足够认出……能篡改‘命轨碎屑’的人，绝非凡俗。”

“所以？”贝尔问。

希梅深深吸了口气，目光扫过薇薇安、罗炎、塞隆、古塔夫克，最后落回贝尔脸上：“所以裁判庭撤回对黄昏城的‘净化’指令。从今日起，暮色行省……划归‘守钟人’管辖。”

全场哗然。

薇薇安瞪大眼：“你疯了？！这等于承认……”

“承认什么？”希梅打断她，语气忽然带上一丝罕见的疲惫，“承认我们过去十年屠杀的‘异端’，全是您亲手埋下的伏笔？承认那些被烧死的教士，其实是在替您修补‘时间褶皱’？承认……