什么，趋前一步，压低声音：“老爷，昨日有个乡下汉子，提了条怪鱼到门房，死活要见您，说是……说是只有您这样的积德大善人，才配放生此物，方能得大福报。”
“怪鱼？”
陈守义眼皮抬了抬，兴趣缺缺，“什么稀罕物？无非是想讨几个赏钱罢了。”
“小的也这么想，”
管家赔着笑，“但那鱼看着确实……不大寻常。
通体赤红，鳞片边缘竟泛着金光，有几分龙相！
那汉子也说，是祖上几代在深潭里守了几十年才网到的灵物，寻常人镇不住，怕惹祸。”
“哦？”
陈守义手中的扇子停了下来，“龙相？灵物？”
他沉吟片刻，眼中那点烦躁褪去，换上了商人算计的精光。
这倒是个好噱头！
在这池水败坏、人心浮动的时候，放生一条“龙种”
般的灵物，岂不是天赐的挽回脸面、再扬善名的良机？
“去！”
他合上扇子，果断地敲在掌心，“告诉那汉子，鱼我收了。
赏他……二两银子。
再着人仔细备下香案供品，明日吉时，我要亲自放生此灵物！”
第二天，天色依旧阴沉闷热，厚重的铅灰色云层压得极低，一丝风也无。
放生池边却人头攒动，比往日更甚。
消息像长了翅膀，陈大善人要放生“龙种金鲤”
的事，早已传遍了半个城。
人们挤在回廊里、池岸边，伸长了脖子，都等着瞧这稀罕景儿。
陈守义今日特意换了一身簇新的玄色暗云纹绸衫，更显庄重。
他面色肃穆，在临时设起的香案前，拈起三炷长香。
香案上供着瓜果三牲，烟气袅袅升起，却驱不散周遭那沉滞的腥气。
管家亲自捧着一个硕大的青花瓷盆，小心翼翼地走上来。
盆里浅浅一层水，那尾鱼静静地卧着。
人群瞬间安静下来，所有的目光都聚焦在那盆中。
那鱼……确实异样！
通体赤红，红得如同凝固的鲜血，又像是烧熔的赤铜，在阴沉的天光下，兀自透着一股邪异的亮。
更奇的是每一片鳞甲的边缘，都镶着一道极细、极锐利的金边，金光流转，仿佛有生命在鳞下游走。
它个头并不算特别巨大，但身形异常流畅，透着一股潜龙在渊般的沉凝力量感。
最令人心悸的是它的眼睛，没有普通鱼类的呆滞，两颗黑沉沉的眸子，嵌在赤红的头部，如同两口深不见底的古井，冷冷地、毫无感情地扫视着岸上攒动的人群。
那眼神，竟带着一种居高临下的审判意味。
人群里响起一片压抑的抽气声，随即是嗡嗡的低语。
有人念着佛号，有人面露敬畏，也有人眼中藏着说不清道不明的惊惧。
陈守义心头也是一凛。
这鱼的眼神，让他莫名地有些不舒服，像被冰冷的蛇信子舔过。
但他很快压下这丝异样，此刻箭在弦上。
他清了清嗓子，朗声道：“诸位善信！
此乃深潭灵物，今日陈某斗胆，借这放生池一方福水，送它归源！
惟愿以此功德，上达天听，佑我一方水土，风调雨顺，邪祟不侵！”
他上前一步，从管家手中接过瓷盆。
盆壁冰凉，那鱼的赤红鳞光映在他脸上，忽明忽暗。
他走到池边特意清理出的石阶旁，深吸一口气，将盆缓缓倾斜。
暗绿浑浊的池水近在咫尺，散着浓烈的腥腐。
盆中的水裹着那尾赤红金鳞的鱼，滑入池中。
入水的刹那，那鱼赤红的尾鳍猛地一摆，搅起一小片浑浊的水花。
金光在水下倏忽一闪，随即，那抹刺目的赤红便沉入深处，消失不见。
快得如同一个幻觉。
岸边爆出巨大的欢呼和掌声。
“大善人功德无量！”
的呼喊声此起彼伏。
陈守义志得意满，微笑着向四方拱手。
然而，就在他收回手，指尖无意间掠过刚才端盆时沾上的些许池水时，一股异样的冰冷滑腻感猛地钻入皮肤，顺着指尖直刺上来。
那不是寻常池水的凉，而是一种阴寒彻骨、带着浓烈腥气的粘稠，仿佛某种活物冰冷湿滑的体液。
他脸上的笑容瞬间僵住，下意识地低头看向自己的手指。
指尖干干净净，并无水渍。