连星星也稀疏得可怜，只有几颗最亮的，在墨黑的天幕上冰冷地闪烁。
风不知何时停了，万籁俱寂，连平日里最扰人的秋虫也噤了声。
整个村子沉入一种近乎凝滞的黑暗与寂静里，只有偶尔从谁家屋里传出的、压抑的、翻来覆去的床板吱呀声，透露着这平静表象下的不宁。
李老根躺在自家土炕上，炕席冰凉。
他紧闭着眼，却无论如何也无法入睡。
阿七被塞进薄棺时那空洞的眼神，泥土覆盖上去时那沙沙的声响，还有最后那轻飘飘却字字清晰的五个字，在他脑子里反复回响，搅得他心神不宁。
他是主事人，是拍板定下用阿七献祭的人，按理说，他该比谁都坚定。
可那份深埋心底、不敢触碰的疑虑和不安，此刻却像毒蛇一样钻了出来，噬咬着他的心脏。
不知过了多久，在一种极度的疲惫和精神的恍惚中，他才勉强沉入一种半睡半醒的状态。
然后，他看见了。
不是落魂坡，也不是祠堂前。
那是一片麦田。
但不是现实中那片龟裂、枯死的麦田。
梦里的麦子，长得异常高大、茂密，麦穗饱满得低垂着头，泛着一种近乎诡异的、油亮亮的金黄色，一直蔓延到天边，与昏黄的天空相接。
风在里面穿行，却听不到麦浪该有的沙沙声，只有一片死寂。
他就站在这片望不到边的、寂静的金色麦田里，手足无措。
然后，他看见了阿七。
她就站在离他不到十步远的地方，背对着他，依旧穿着那身下葬时的蓝布衣裳，身影在过于高大的麦秆间显得有些模糊。
李老根想喊，喉咙却像是被什么东西堵住了，不出一点声音。
他想走过去，双脚却像被钉在了原地，动弹不得。
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就在这时，阿七缓缓地转过了身。
她的脸，不再是下葬时那种营养不良的苍白，而是一种近乎透明的白，像上好的瓷器。
她的嘴角，清晰地向上弯起一个弧度——她在笑。
那不是属于少女的羞涩或欢快的笑，那笑容里没有任何温度，眼睛漆黑得像两口深井，直勾勾地，穿透梦境，钉在了李老根的灵魂上。
紧接着，以阿七为中心，她脚下那片金黄的麦田，颜色开始急剧变化。
金黄迅褪去，一种沉滞的、污浊的黑色像墨汁滴入清水般，飞向四周扩散、蔓延！
那黑色所过之处，饱满的麦穗像是被瞬间抽干了所有的水分和生命，肉眼可见地干瘪、萎缩、腐烂，变成一滩滩粘稠的、冒着若有若无黑气的烂泥！
几乎是同时，一股难以形容的、混合着腐败谷物、霉菌和某种甜腻腥气的恶臭，猛地扑面而来，呛得李老根几欲窒息。
阿七就站在这片瞬间由金黄化为漆黑腐臭的麦田中央，脸上挂着那抹冰冷诡异的微笑，静静地看着他。
“嗬——！”
李老根猛地从炕上弹坐起来，胸口剧烈起伏，大口大口地喘着粗气，额头上全是冰冷的汗珠。
窗外，天色已经蒙蒙亮，透进一丝灰白的光线。
他心有余悸，梦里那腐烂的恶臭仿佛还萦绕在鼻端，阿七那诡异的笑容和瞬间枯死的黑麦，历历在目。
是梦……只是个噩梦……他颤抖着手，抹了一把脸上的冷汗，试图这样安慰自己。
一定是白天太累，心神不宁……
他摸索着，想下炕喝口水，脚刚探出去碰到冰冷的地面，脚下却传来一种异样的、硌脚的触感。
李老根一愣，下意识地低头看去。
借着窗外熹微的晨光，他看清了自己那双沾满干泥巴的脚底板。
而在那泥巴之间，赫然夹杂着几十粒……麦粒。
但那不是寻常的金黄麦粒。
这些麦粒，每一颗都漆黑如炭，像是被烈火烧灼过，又像是在墨汁里浸泡了千年。
它们死死地嵌在他的脚底皱纹和干涸的泥巴里，带着一种不祥的、沉甸甸的质感。
李老根的呼吸骤然停止，浑身的血液仿佛在这一刻冻结了。
他猛地抬头，望向窗外。
几乎是同时，死寂的村庄被几声凄厉的、变了调的尖叫划破！
“啊——！”
“脚！
脚上！”
“这是什么鬼东西？！”
惊恐的呼喊声，从村子不同的方向接二连三地响起，